Dag 1 – Welkom in Costa Rica
Vandaag begint uw rondreis door het veelzijdige Costa Rica. Na aankomst op de internationale luchthaven van San José haalt u uw huurwagen op, waarmee u de komende weken in alle vrijheid het noorden van het land verkent. Al snel laat u de drukte van de hoofdstad achter u en rijdt u richting de groene hooglanden rond de Poás vulkaan. Onderweg verandert het landschap geleidelijk. Uitgestrekte koffieplantages, kleine dorpjes en glooiende heuvels wisselen elkaar af, terwijl de temperatuur daalt naarmate u hoger de bergen in rijdt. Dankzij de vruchtbare vulkanische bodem behoort deze regio tot een van de belangrijkste koffiegebieden van Costa Rica.
De omgeving van Poás vormt een rustige eerste kennismaking met de natuur van Costa Rica. De frisse berglucht, nevelwouden, tropische planten en kleurrijke vogels zorgen meteen voor een heel andere sfeer dan in de hoofdstad. Neem na de reis de tijd om rustig te acclimatiseren en geniet van de eerste kennismaking met het groene landschap.
Overnachting in de omgeving van Poás.
Dag 2 – Vulkanische landschappen en koffieplantages
De omgeving van de Poás vulkaan behoort tot de mooiste berggebieden van Costa Rica. Een bezoek aan het Poás Volcano National Park mag dan ook niet ontbreken. De vulkaan ligt op ruim 2.600 meter hoogte en bezit één van de grootste actieve kraters ter wereld. Via een korte wandeling bereikt u het uitkijkplatform, waar u bij helder weer een indrukwekkend zicht krijgt op de enorme krater en het felblauwe zwavelmeer. Doordat de top vaak in de wolken ligt, is een bezoek in de vroege ochtend meestal de beste keuze. Na het bezoek loont het zeker de moeite om verder te rijden naar de La Paz Waterfall Gardens. Langs een mooi aangelegd wandelpad ontdekt u verschillende spectaculaire watervallen die zich een weg banen door het nevelwoud. Het park beschikt daarnaast over een opvangcentrum waar onder andere toekans, kolibries, apen en kleurrijke vlinders van dichtbij te bewonderen zijn.
Wie graag kennismaakt met één van de bekendste exportproducten van Costa Rica, kan een bezoek brengen aan een lokale koffieplantage. Tijdens een rondleiding ontdekt u hoe koffie wordt geteeld, geoogst en verwerkt, gevolgd door een proeverij van verschillende koffiesoorten. Aan het einde van de dag kunt u nog rustig genieten van de groene omgeving rond Poás.
Overnachting in de omgeving van Poás.
Dag 3 – Naar de tropische regenwouden van Sarapiquí
De route voert verder richting Sarapiquí, een regio die bekendstaat om haar uitgestrekte regenwouden en uitzonderlijke biodiversiteit. Onderweg verandert het landschap voortdurend. De bergachtige omgeving maakt langzaam plaats voor warme tropische laaglanden, terwijl rivieren, bananenplantages en ananasvelden het uitzicht bepalen. Voor wie onderweg nog een extra stop wil maken, is de La Selva Biological Station een absolute aanrader. Dit internationaal gerenommeerde onderzoekscentrum beschermt een uitgestrekt stuk primair regenwoud en behoort tot de beste locaties van Costa Rica om vogels, vlinders en tropische planten te ontdekken. Onder begeleiding van een gids leert u meer over het fragiele ecosysteem en de enorme soortenrijkdom van het gebied.
Na aankomst in Sarapiquí merkt u meteen waarom deze regio zo geliefd is bij natuurliefhebbers. De dichte begroeiing, tropische rivieren en uitgestrekte regenwouden vormen een ideale leefomgeving voor kleurrijke vogels, leguanen, apen en tal van andere dieren. Neem de tijd om de omgeving rustig te verkennen of geniet simpelweg van de rust terwijl de geluiden van de jungle langzaam de bovenhand nemen.
Overnachting in de omgeving van Sarapiquí.
Dag 4 – Raften op de Sarapiquí rivier
Sarapiquí is dé bestemming voor wie natuur en avontuur graag combineert. Tijdens een begeleide rafttocht over de Sarapiquí rivier gaat u stroomafwaarts door een afwisselend landschap van tropisch regenwoud. De tocht combineert spannende stroomversnellingen van klasse II en III met rustigere stukken, waardoor er onderweg voldoende tijd is om van de omgeving te genieten.
Vanop het water krijgt u een heel ander perspectief op het regenwoud. Hoge bomen hangen boven de rivier en langs de oevers laten tal van dieren zich regelmatig zien. Met wat geluk spot u brulapen of kapucijnapen in de boomtoppen, terwijl ijsvogels en reigers op zoek gaan naar vis. Ook leguanen en andere typische bewoners van het regenwoud kunnen zich langs de rivier laten zien. Na de raftingtocht kunt u de rest van de dag rustig invullen. Wie nog meer van de omgeving wil ontdekken, kan kiezen voor een natuurwandeling of een bezoek aan een cacao of ananasplantage.
Overnachting in de omgeving van Sarapiquí.
Dag 5 – Op weg naar het ongerepte Boca Tapada
De reis gaat verder naar Boca Tapada, een verborgen parel in het uiterste noorden van Costa Rica. Deze afgelegen regio ligt vlak bij de grens met Nicaragua en wordt nog nauwelijks bezocht door het massatoerisme. Net daardoor is de natuur hier bijzonder goed bewaard gebleven. Onderweg rijdt u door uitgestrekte landbouwgebieden, kleine landelijke gemeenschappen en steeds dichter wordende regenwouden. Het tempo ligt hier merkbaar lager en onderweg krijgt u een mooi beeld van het dagelijkse leven buiten de bekende toeristische routes.
Boca Tapada ligt langs de San Carlos rivier en vormt een paradijs voor natuurliefhebbers en vogelaars. In de omliggende bossen leven honderden vogelsoorten, waaronder de indrukwekkende grote groene ara, één van de zeldzaamste papegaaien van Midden Amerika. Ook toekans, spechten, ijsvogels en kleurrijke tangaren worden hier regelmatig gespot.
Na aankomst kunt u de omgeving rustig verkennen. De natuurpaden en wandelroutes bieden volop mogelijkheden om de bijzondere flora en fauna van dichtbij te ontdekken. Met wat geluk ziet u apen, luiaards of tropische vogels. Zodra de zon ondergaat, verandert het regenwoud in een compleet andere wereld en nemen kikkers, insecten en andere nachtdieren het geluidsdecor over.Overnachting in de omgeving van Boca Tapada.
Dag 6 – Verken de ongerepte natuur van Boca Tapada
Boca Tapada is één van die plaatsen waar de natuur nog volledig de hoofdrol speelt. Het rustige tempo en de afgelegen ligging zorgen ervoor dat u zich hier helemaal onderdompelt in het regenwoud. De regio maakt deel uit van een belangrijke ecologische corridor tussen Costa Rica en Nicaragua en vormt een toevluchtsoord voor talloze dieren.
Een boottocht over de San Carlos rivier is zonder twijfel één van de mooiste manieren om dit gebied te ontdekken. Terwijl de boot geruisloos over het water glijdt, speurt de gids voortdurend de oevers af naar wilde dieren. Kaaimannen liggen vaak te zonnen op zandbanken, schildpadden rusten op omgevallen boomstammen en verschillende soorten reigers en ijsvogels vliegen vlak over het water. Met wat geluk ziet u zelfs een familie apen door de boomtoppen slingeren of een luiaard die bijna onopgemerkt tussen de takken hangt.
Ook de wandelpaden door het regenwoud zijn een mooie manier om de omgeving te ontdekken. Vooral in de vroege ochtend is de jungle bijzonder levendig en weerklinkt het gezang van tientallen vogelsoorten door het bos. Dankzij de beperkte aanwezigheid van toeristen voelt een wandeling hier vaak alsof u het regenwoud helemaal voor uzelf heeft.
Overnachting in de omgeving van Boca Tapada.
Dag 7 – Op weg naar de magisch blauwe Rio Celeste
Na enkele dagen in het regenwoud zet u koers naar de omgeving van de Tenorio vulkaan. Onderweg verandert het landschap opnieuw. Uitgestrekte weilanden, kleine landbouwdorpjes en vulkanische heuvels wisselen elkaar af, terwijl de imposante bergketens van Noord Costa Rica steeds dichterbij komen. De eindbestemming is Rio Celeste, één van de meest bijzondere natuurfenomenen van het land. De rivier dankt haar naam aan de opvallende helderblauwe kleur van het water, een natuurverschijnsel dat ontstaat wanneer vulkanische mineralen samenkomen. Volgens een oude Costa Ricaanse legende spoelde God hier zijn penseel uit nadat hij de hemel had geschilderd.
Afhankelijk van uw aankomstuur kunt u de omgeving al wat verkennen of rustig genieten van de bijzondere natuur rond Rio Celeste. De combinatie van tropisch groen, rivieren en vulkanische landschappen maakt dit één van de meest sfeervolle gebieden van Noord Costa Rica.
Overnachting in de omgeving van Rio Celeste.
Dag 8 – Wandelen door het Tenorio Volcano National Park
Een begeleid bezoek aan het Tenorio Volcano National Park en de wandeling naar Rio Celeste behoren tot de meest bijzondere natuurervaringen van deze rondreis. Tijdens de wandeling trekt u door een dichtbegroeid tropisch regenwoud aan de voet van de Tenorio vulkaan. Eeuwenoude bomen, lianen en reusachtige varens bepalen het landschap, terwijl kleurrijke vlinders en talrijke vogelsoorten zich tussen de begroeiing bewegen.
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden onderweg is de beroemde Rio Celeste waterval. Het felblauwe water stort hier tientallen meters naar beneden in een natuurlijke poel en vormt een prachtig contrast met het diepgroene regenwoud. De wandeling gaat verder richting Los Teñideros, de bijzondere plek waar twee heldere rivieren samenkomen en het water plots zijn karakteristieke turquoise kleur krijgt. Ook borrelende warmwaterbronnen en kleine fumarolen herinneren hier aan de vulkanische activiteit onder het oppervlak.
Na de wandeling keert u terug naar de omgeving van Rio Celeste om rustig na te genieten van deze bijzondere natuurervaring.
Overnachting in de omgeving van Rio Celeste.
Dag 9 – Naar de imposante Arenal vulkaan
De route brengt u vandaag naar La Fortuna, een gezellig stadje dat volledig wordt gedomineerd door de indrukwekkende Arenal vulkaan. Tijdens de rit wisselen groene heuvels, weilanden en tropische bossen elkaar voortdurend af. Naarmate u dichter bij La Fortuna komt, verschijnt de bijna perfect gevormde vulkaankegel steeds vaker aan de horizon. De Arenal vulkaan behoort tot de bekendste natuuriconen van Costa Rica. Jarenlang was dit één van de actiefste vulkanen ter wereld en hoewel hij tegenwoordig veel rustiger is, blijft het een indrukwekkend natuurfenomeen.
La Fortuna vormt de ideale uitvalsbasis om de regio te verkennen. Het levendige centrum telt gezellige restaurants, terrasjes en kleine winkels waar lokale ambachtsproducten worden verkocht. De omliggende natuur bestaat uit regenwouden, rivieren, watervallen en natuurlijke warmwaterbronnen die hun warmte halen uit de vulkanische ondergrond.
Afhankelijk van uw aankomstuur kunt u al een eerste wandeling maken of heerlijk ontspannen in één van de warmwaterbaden waarvoor de streek zo bekend is.
Overnachting in de omgeving van La Fortuna.
Dag 10 – Arenal vulkaanhike en ontspanning in de warmwaterbronnen
De omgeving van de Arenal vulkaan vormt vandaag het decor voor een actieve dag. Tijdens de begeleide Arenal vulkaanhike ontdekt u de vulkanische landschappen rond één van de bekendste vulkanen van Costa Rica. De wandelpaden voeren langs oude lavavelden en door dicht tropisch bos, met onderweg verschillende uitzichtpunten op de indrukwekkende vulkaankegel. De Arenal vulkaan was jarenlang één van de actiefste vulkanen ter wereld. Hoewel de vulkaan tegenwoordig veel rustiger is, zijn de sporen van zijn vroegere uitbarstingen nog duidelijk zichtbaar in het landschap.
Na de wandeling volgt een heerlijk ontspannen moment bij Ecothermales, waar u kunt genieten van natuurlijke warmwaterbaden. Het mineraalrijke water wordt op natuurlijke wijze verwarmd door de vulkanische activiteit diep onder de Arenal regio. Omringd door tropische begroeiing is dit een aangename manier om de actieve dag af te sluiten.
Overnachting in de omgeving van La Fortuna.
Dag 11 – Op ontdekking in het natuurreservaat Caño Negro
Vanuit La Fortuna maakt u vandaag een dagexcursie naar het Caño Negro Wildlife Refuge, inclusief boottocht, één van de belangrijkste wetlands van Costa Rica. Dit beschermde natuurgebied ligt dicht bij de grens met Nicaragua en bestaat uit een uitgebreid netwerk van rivieren, lagunes en moerasgebieden die een onmisbare leefomgeving vormen voor honderden dierensoorten.
Tijdens de boottocht over de Río Frío gaat u op zoek naar de bijzondere dieren die dit gebied bewonen. Terwijl de boot rustig over het water glijdt, speurt de gids de oevers en boomtoppen af. Kaaimannen liggen vaak te zonnen langs de rivier, terwijl schildpadden, leguanen en verschillende soorten reigers zich in en rond het water ophouden. Ook apen en luiaards behoren tot de mogelijke ontmoetingen. In de lucht ziet u regelmatig ijsvogels, ibissen en andere watervogels. Met wat geluk krijgt u zelfs de indrukwekkende jabiroe ooievaar te zien, één van de grootste vogelsoorten van Costa Rica. De combinatie van waterwegen, wetlands en dicht regenwoud maakt Caño Negro tot een uitstekende plek om de biodiversiteit van Costa Rica van dichtbij te ervaren.
Overnachting in de omgeving van La Fortuna.
Dag 12 – Van de Arenal vulkaan naar het nevelwoud van Monteverde
Na het ontbijt zet u koers naar Monteverde, een regio die wereldwijd bekendstaat om haar mysterieuze nevelwouden. De route voert eerst langs de oevers van het Arenalmeer, het grootste meer van Costa Rica. Regelmatig openen zich prachtige panorama's over het water, met de Arenal vulkaan als indrukwekkend decor. Na het verlaten van het meer klimt de weg langzaam omhoog richting de bergen van de Cordillera de Tilarán. De temperatuur wordt geleidelijk aangenamer en de vegetatie verandert opnieuw. Het tropische regenwoud maakt plaats voor een dicht nevelwoud waar bomen volledig bedekt zijn met mossen, orchideeën, bromelia's en varens.
Monteverde ontstond in de jaren vijftig dankzij een kleine gemeenschap van Quakers die zich hier vestigden en veel belang hechtten aan natuurbescherming. Vandaag behoort het reservaat tot de belangrijkste natuurgebieden van Costa Rica en is het een voorbeeld van duurzaam ecotoerisme.
Na aankomst kunt u het gezellige bergdorpje verkennen of genieten van het prachtige uitzicht over de groene omgeving. Door de hogere ligging hangt er vaak een mysterieuze nevel tussen de bomen, wat deze regio een heel eigen karakter geeft.
Overnachting in de omgeving van Monteverde.
Dag 13 – Het betoverende nevelwoud van Monteverde
Monteverde is zonder twijfel één van de meest bijzondere natuurgebieden van Costa Rica. De constante mist en hoge luchtvochtigheid zorgen voor een uniek ecosysteem waarin duizenden plantensoorten en honderden vogelsoorten voorkomen.
Tijdens de Sky Tram en Trek & Walk excursie ontdekt u het nevelwoud op verschillende manieren. De Sky Tram brengt u omhoog door het groene landschap, waarna u verdergaat over een netwerk van wandelpaden en hangbruggen die tussen de boomtoppen zijn aangelegd. Vanaf de bruggen krijgt u een prachtig zicht op het woud en ontdekt u het leven dat zich hoog boven de bosbodem afspeelt. Met wat geluk ziet u kleurrijke vogels, apen of andere bewoners van het nevelwoud.
Wie op zoek is naar meer avontuur, kan aansluitend genieten van de spectaculaire ziplines tussen de boomtoppen. Monteverde wordt beschouwd als de bakermat van het ziplinen in Costa Rica en biedt enkele van de langste en spectaculairste trajecten van het land.
Na zonsondergang verandert Monteverde opnieuw. Tijdens de begeleide nachtwandeling gaat u samen met een gids op zoek naar de dieren die vooral in de avond en nacht actief worden. Boomkikkers, insecten, spinnen en andere kleine nachtdieren komen dan tevoorschijn en zorgen voor een heel andere natuurbeleving.
Overnachting in de omgeving van Monteverde.
Dag 14 – Naar de zonovergoten Pacifische kust
Na enkele dagen tussen de nevelbossen daalt u af richting de provincie Guanacaste. Onderweg ziet u het landschap opnieuw veranderen. De vochtige bossen maken plaats voor open heuvels, uitgestrekte weilanden en een droger tropisch klimaat. Langs de route liggen kleine landelijke dorpjes waar het dagelijkse leven nog steeds een rustig tempo volgt. Onderweg kunt u een stop maken in Nicoya, één van de oudste steden van Costa Rica. Het gezellige centrum met zijn historische kerk, lokale markt en authentieke sfeer vormt een leuke kennismaking met de cultuur van Guanacaste.
De eindbestemming van vandaag is Sámara, een charmant kustplaatsje aan de Stille Oceaan. In tegenstelling tot de grotere badplaatsen heeft Sámara zijn ontspannen karakter weten te behouden. Het brede zandstrand wordt omzoomd door palmbomen en de kalme baai maakt het een ideale bestemming om de reis ontspannen verder te zetten.
Na aankomst kunt u een eerste wandeling maken langs het strand of plaatsnemen op een gezellig terras met zicht op zee. Vooral tijdens zonsondergang kleurt de hemel hier vaak in prachtige tinten oranje, roze en rood.
Overnachting in de omgeving van Sámara.
Dag 15 – Ontspannen aan de stranden van Sámara
Na de vele natuurgebieden, vulkanen en regenwouden is het tijd om het tempo wat te verlagen. Sámara biedt de perfecte combinatie van ontspanning en actieve uitstappen.
Het brede zandstrand nodigt uit tot een lange wandeling of een verfrissende duik in de Stille Oceaan. Dankzij de beschutte baai is de zee hier meestal rustig, waardoor het ook een ideale plek is om te zwemmen of een eerste surfles te volgen.
Wie de omgeving verder wil ontdekken, kan een kajak huren en naar het kleine Isla Chora peddelen. Rond dit eilandje bevindt zich een kleurrijke onderwaterwereld waar u bij gunstige omstandigheden kunt snorkelen tussen tropische vissen. Ook een bootexcursie behoort tot de mogelijkheden. Tijdens deze tocht maakt u kans om dolfijnen te spotten en in bepaalde periodes van het jaar worden zelfs bultrugwalvissen waargenomen. In het centrum van Sámara vindt u gezellige restaurants waar verse vis en zeevruchten een belangrijke plaats op de kaart innemen. Sluit de dag af met een diner aan het strand terwijl de zon langzaam achter de horizon verdwijnt.
Overnachting in de omgeving van Sámara.
Dag 16 – Nog een laatste dag aan de Pacifische kust
Sámara is zo'n bestemming waar u moeiteloos een extra dag kunt doorbrengen. Het ontspannen ritme van het kustplaatsje, de vriendelijke sfeer en het brede zandstrand maken het de ideale locatie om nog even volop te genieten van de tropische omeving.
Begin de dag met een wandeling langs het strand terwijl de vissersboten langzaam terugkeren naar de kust. Dankzij de rustige baai is dit ook een uitstekende plek om te zwemmen, te paddleboarden of een kajaktocht te maken. Wie graag actief bezig is, kan deelnemen aan een surfles. Sámara staat bekend als één van de beste locaties in Costa Rica om de eerste golven te leren nemen.
Ook voor natuurliefhebbers is hier veel te beleven. Vanuit het dorp vertrekken verschillende boottochten waarbij u op zoek gaat naar dolfijnen, zeeschildpadden en, afhankelijk van het seizoen, zelfs bultrugwalvissen. De kustlijn bestaat uit verborgen baaien, mangrovegebieden en kleine eilandjes die alleen vanaf het water bereikbaar zijn.
Overnachting in de omgeving van Sámara.
Dag 17 – Van de kust naar het vulkanische landschap van Rincón de la Vieja
Na enkele ontspannen dagen aan zee zet u koers naar één van de meest veelzijdige natuurgebieden van Guanacaste. De route naar Rincón de la Vieja voert door een landschap dat opnieuw volledig verandert. De palmbomen maken geleidelijk plaats voor uitgestrekte weilanden, bossen en vulkanische heuvels. Onderweg passeert u verschillende haciënda's waar nog steeds runderen worden gefokt, een belangrijk onderdeel van de tradities in deze regio.
Het Rincón de la Vieja National Park dankt zijn naam aan de gelijknamige vulkaan, die met een hoogte van bijna 1.900 meter het landschap domineert. Hoewel de vulkaan nog steeds actief is, uit zich dat vooral door borrelende modderpoelen, stomende fumarolen en warmwaterbronnen die verspreid liggen over het nationale park.
Na aankomst kunt u alvast kennismaken met de prachtige natuur van de regio. De omgeving rond Rincón de la Vieja is rijk aan wildlife en wordt regelmatig bezocht door apen, kleurrijke vogels en nieuwsgierige neusberen. De rust van deze regio vormt een mooi contrast met de levendige kust die u achter zich laat.
Overnachting in de omgeving van Rincón de la Vieja.
Dag 18 – Op ontdekking in Rincón de la Vieja National Park
Rincón de la Vieja behoort tot de meest gevarieerde nationale parken van Costa Rica. Tijdens de Top of the World Hike ontdekt u het vulkanische landschap vanuit een bijzonder perspectief. De wandeling voert door het groene landschap van Guanacaste en biedt onderweg indrukwekkende uitzichten over de omgeving. De route combineert tropische natuur met de bijzondere vulkanische kenmerken van de regio. Onderweg kunt u verschillende vogelsoorten en andere dieren tegenkomen. In de bomen leven onder meer brulapen en kapucijnapen, terwijl neusberen en andere kleine zoogdieren zich tussen de begroeiing kunnen laten zien.
De wandeling vormt een mooie kennismaking met het ruigere landschap rond de Rincón de la Vieja vulkaan en biedt op verschillende momenten prachtige vergezichten over de groene omgeving. Na de wandeling kunt u ontspannen en genieten van de natuurlijke warmwaterbronnen in de regio.
Overnachting in de omgeving van Rincón de la Vieja.
Dag 19 – Een laatste dag in Rincón de la Vieja
De laatste volledige dag van de rondreis kunt u rustig invullen na de actieve excursie van de vorige dag. De omgeving van Rincón de la Vieja biedt nog tal van mogelijkheden om de reis op een ontspannen manier af te sluiten. U kunt nog een wandeling maken door de omgeving, genieten van de tropische natuur of ontspannen in de natuurlijke warmwaterbronnen. Wie nog wat avontuur zoekt, kan kiezen voor een canopytour, een rit te paard door het vulkanische landschap of een tubingtocht.
Ook in de natuurlijke omgeving rond Rincón de la Vieja valt nog heel wat te ontdekken. Met wat geluk ziet u tijdens een rustige wandeling tropische vogels, apen of andere dieren die in dit gebied voorkomen.
Overnachting in de omgeving van Rincón de la Vieja.
Dag 20 – Terugvlucht
Afhankelijk van het vertrekuur rijdt u naar de luchthaven van Liberia. Hier levert u de huurwagen in en checkt u in voor uw terugvlucht.
