Dag 1 – Aankomst Ulaanbaatar
Na aankomst op de luchthaven van Ulaanbaatar wordt u verwelkomd en naar uw hotel in het centrum van de stad gebracht. Met ruim 1,5 miljoen inwoners is Ulaanbaatar niet alleen de hoofdstad, maar ook met afstand de grootste stad van Mongolië. De moderne, snelgroeiende stad vormt een bijzonder contrast met de uitgestrekte steppen en vrijwel onbewoonde landschappen die u later tijdens deze reis zult doorkruisen.
Afhankelijk van uw aankomsttijd maakt u een stadstour van ongeveer vijf tot zes uur. Een van de bezoeken is het Bogd Khan Paleis, de voormalige residentie van de achtste Bogd Khan, de laatste koning van Mongolië. Het complex bestaat uit verschillende traditioneel vormgegeven gebouwen en doet tegenwoordig dienst als museum.
Vervolgens bezoekt u het Gandantegchinlen-klooster, het grootste en belangrijkste boeddhistische klooster van Mongolië. Een van de blikvangers is het imposante beeld van Migjid Janraisig. Als afsluiting gaat u naar Zaisan Hill, vanwaar u een mooi panoramisch uitzicht heeft over Ulaanbaatar en de omliggende heuvels.
Overnachting in Ulaanbaatar.
Dag 2 – Ulaanbaatar – Gorkhi-Terelj Nationaal Park (70 km)
In de ochtend verlaat u Ulaanbaatar en rijdt u naar het Gorkhi-Terelj Nationaal Park, ongeveer 70 kilometer buiten de hoofdstad. De stedelijke omgeving maakt al snel plaats voor een groen landschap van valleien, beboste heuvels, rivieren en opvallende granieten rotsformaties. In de valleien ziet u regelmatig kuddes yaks, paarden, geiten en schapen grazen.
Onderweg bezoekt u het enorme ruiterstandbeeld van Dzjengis Khan. Het indrukwekkende monument torent hoog boven de omringende steppe uit. U kunt het monument beklimmen voor een weids uitzicht over het landschap. In het bijbehorende museum krijgt u meer informatie over de geschiedenis van het Grote Mongoolse Rijk en de verschillende Khans.
In het nationale park bezoekt u ook Turtle Rock, een grote granieten rotsformatie die door zijn vorm aan een schildpad doet denken. Daarna gaat u naar het Aryabal-klooster, een boeddhistisch meditatiecentrum aan de voet van de bergen. Wie dat wenst, heeft hier de mogelijkheid om optioneel paard te rijden.
Overnachting in Gorkhi-Terelj Nationaal Park.
Dag 3 – Gorkhi-Terelj – Baga Gazriin Chuluu (320 km)
Na het ontbijt laat u Terelj achter u en reist u verder zuidwaarts. Tijdens deze langere rit krijgt u een goede indruk van de enorme afstanden en uitgestrektheid van Mongolië. Wegen voeren door open vlaktes waar nederzettingen schaars zijn en het landschap vrijwel eindeloos lijkt.
Uw bestemming is Baga Gazriin Chuluu, een bijzonder granietmassief dat midden in de uitgestrekte Mongoolse steppe oprijst. De hoge, grillige rotsformaties vormen een opvallend contrast met de vlakke omgeving. Tussen de rotsen liggen verschillende historische overblijfselen. U bezoekt onder andere de resten van het Delgeriin Choir-klooster. Later op de dag verkent u de omgeving verder en kunt u wandelen tussen de granieten heuvels en de ruïnes van een klein klooster dat beschut in een rustige vallei ligt.
Overnachting in Baga Gazriin Chuluu.
Dag 4 – Baga Gazriin Chuluu – Tsagaan Suvarga (270 km)
Na het ontbijt reist u verder richting de Gobi. Onderweg verandert het landschap merkbaar. De groene graslanden worden geleidelijk droger en maken plaats voor een ruiger en kaler landschap.
In de middag bereikt u Tsagaan Suvarga, een spectaculaire rotsformatie die ook wel de ‘Witte Stoepa’ wordt genoemd. De door erosie gevormde kliffen zijn ongeveer 30 meter hoog en strekken zich over een breedte van circa 100 meter uit. Wind en weersinvloeden hebben gedurende duizenden jaren bijzondere vormen in het gesteente uitgesleten.
Van een afstand lijkt Tsagaan Suvarga enigszins op de ruïnes van een oude stad, met verweerde torens en muren. U heeft de tijd om het gebied te voet te verkennen en de verschillende kleuren en vormen van de kliffen van dichtbij te bekijken.
Overnachting bij Tsagaan Suvarga.
Dag 5 – Tsagaan Suvarga – Yolyn Am (270 km)
De reis gaat verder naar de Zuid-Gobi en richting Dalanzadgad. De Gobi strekt zich uit over grote delen van Mongolië en China en behoort tot de grootste woestijngebieden ter wereld. Hoewel vaak aan eindeloze zandduinen wordt gedacht, bestaat een groot deel van de Mongoolse Gobi uit kale rotsvlaktes, droge steppe en berglandschappen.
U bezoekt Yolyn Am in het Gobi Gurvansaikhan Nationaal Park. Deze indrukwekkende kloof ligt tussen de bergen van de Gobi-Altai en vormt met zijn groene valleien een verrassend contrast met het omliggende droge landschap. Eerst bezoekt u het kleine museum van het nationale park. Daarna trekt u te voet verder de kloof in. Behalve het indrukwekkende landschap is dit ook een interessant gebied voor dierenliefhebbers. Met wat geluk kunt u argali-schapen, steenbokken, woestijngazellen of steenarenden zien.
Overnachting bij Yolyn Am.
Dag 6 – Yolyn Am – Khongoryn Els (180 km)
Na het ontbijt rijdt u ongeveer 180 kilometer westwaarts naar een van de bekendste natuurgebieden van de Gobi: Khongoryn Els.
Hier bevinden zich de grootste zandduinen van Mongolië. De duinen strekken zich over meer dan 100 kilometer uit en bereiken op sommige plaatsen een hoogte van ongeveer 275 meter. Wind en zand hebben sierlijke golvende patronen gevormd, terwijl achter de goudkleurige duinen de donkere rotsen van het Sevrey-gebergte oprijzen.
Wie voldoende energie heeft, kan proberen een van de hogere duinen te beklimmen. Het lopen door het losse zand is behoorlijk inspannend, maar eenmaal boven heeft u een schitterend uitzicht over de duinen en de omliggende Gobi. Daarnaast bezoekt u een lokale nomadenfamilie die Bactrische kamelen houdt. Deze karakteristieke tweebultige kamelen zijn uitstekend aangepast aan het harde klimaat van Centraal-Azië. Het bezoek geeft u een indruk van het dagelijkse leven van de nomaden in deze afgelegen streek.
Overnachting bij Khongoryn Els.
Dag 7 – Khongoryn Els – Bayanzag / Flaming Cliffs (150 km)
Door het uitgestrekte landschap van de Gobi reist u naar Bayanzag, beter bekend als de Flaming Cliffs. De naam verwijst naar de opvallende rood-oranje rotsformaties, die vooral bij laagstaande zon intens kunnen kleuren. Bayanzag heeft bovendien een belangrijke plaats in de geschiedenis van de paleontologie. De Amerikaanse ontdekkingsreiziger en paleontoloog Roy Chapman Andrews leidde hier in het begin van de twintigste eeuw verschillende expedities. Daarbij werden onder andere dinosaurusbotten en -eieren gevonden.
U wandelt door het bijzondere landschap en langs de rotsformaties. Ook bezoekt u het museum, waar u meer te weten komt over de paleontologische vondsten en de expedities die hier werden uitgevoerd. Overnachting bij Bayanzag.
Dag 8 – Bayanzag – Ongi-klooster (180 km)
U reist noordwaarts naar het Ongi-klooster, gelegen aan de Ongi-rivier en omringd door de bergen van Delger Khangai.
Ooit bevond zich hier een omvangrijk boeddhistisch kloostercomplex. Het zuidelijke gedeelte bestond uit verschillende administratieve gebouwen en elf tempels. Aan de noordzijde bevonden zich nog eens zeventien tempels en vier boeddhistische universiteiten. Op het hoogtepunt van het kloosterleven woonden hier meer dan duizend monniken. Het complex werd oorspronkelijk in de 17e eeuw gesticht, maar tijdens de religieuze vervolgingen van 1937 grotendeels verwoest. Tegenwoordig liggen veel gebouwen nog als ruïnes verspreid over het landschap. Tussen de overblijfselen is inmiddels weer een klein klooster gevestigd.
Overnachting bij Ongi.
Dag 9 – Ongi – Orkhonvallei & Orkhonwaterval (300 km)
Vandaag staat een langere reisdag op het programma. U rijdt westwaarts naar de Orkhonvallei, waar de Orkhon-rivier zich een weg baant door het uitgestrekte landschap.
De vallei staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege haar grote historische en culturele betekenis. Archeologische vondsten in het gebied gaan terug tot de 6e eeuw en zelfs eerdere perioden. Later werd deze streek het politieke hart van het Mongoolse Rijk.
Tot op de dag van vandaag speelt de traditionele nomadische levenswijze een belangrijke rol in de vallei. Ook geologisch is het landschap bijzonder. Vulkanische activiteit zorgde ooit voor dikke lagen basaltgesteente. De Orkhon-rivier heeft zich vervolgens door deze harde lavalagen heen gesneden, waardoor kloven en de bekende Orkhonwaterval zijn ontstaan.
U bezoekt de waterval en maakt daarnaast kennis met een nomadenfamilie die paarden en yaks houdt. Wie dat wenst, kan hier optioneel paardrijden.
Overnachting in de Orkhonvallei.
Dag 10 – Orkhonvallei – Karakorum (120 km)
Een relatief korte rit brengt u naar Karakorum, de voormalige hoofdstad van het Mongoolse Rijk. Dzjengis Khan liet hier rond 1220 een nederzetting stichten, die onder zijn zoon Ögedei Khan verder werd uitgebouwd. In de 13e eeuw groeide Karakorum uit tot een belangrijk politiek, handels- en cultureel centrum.
Nadat Koeblai Khan zijn machtscentrum naar het huidige Beijing verplaatste, verloor Karakorum geleidelijk zijn betekenis. In 1388 werd de stad door troepen van de Chinese Ming-dynastie grotendeels verwoest. Op de plaats van de voormalige hoofdstad werd later het Erdene Zuu-klooster gesticht. De bouw begon in 1588 en het groeide uit tot een groot complex met ongeveer honderd tempels en meer dan duizend lama's.
U bezoekt tevens het Archeologisch Museum van Karakorum. Hier ziet u vondsten uit de 13e en 14e eeuw, maar ook oudere gebruiksvoorwerpen, aardewerk, bronzen objecten, munten, religieuze beelden en stenen inscripties. Een maquette geeft een indruk van hoe de oude hoofdstad er tijdens haar bloeiperiode moet hebben uitgezien.
Overnachting in Karakorum.
Dag 11 – Karakorum – Khustai Nationaal Park (260 km)
U vervolgt de reis richting het Khustai Nationaal Park. Vlak voordat u het park bereikt, bezoekt u het Mongol Nomadic Tourist Camp. Hier maakt u nader kennis met verschillende aspecten van de lokale cultuur en de traditionele nomadische levenswijze. Khustai is vooral bekend vanwege het Przewalskipaard, in Mongolië takhi genoemd. Dit oorspronkelijke wilde paard van de Centraal-Aziatische steppe was ooit volledig uitgestorven in het wild. Dankzij een internationaal herintroductieprogramma konden dieren opnieuw in Mongolië worden uitgezet.
Bij aankomst maakt u kennis met medewerkers van het park en krijgt u informatie over de verschillende natuurprojecten. Later trekt u het park in om het landschap te verkennen. Met wat geluk krijgt u de beroemde wilde paarden in hun natuurlijke leefomgeving te zien.
Overnachting bij Khustai Nationaal Park.
Dag 12 – Khustai Nationaal Park – Ulaanbaatar (100 km)
Na vele dagen tussen woestijnen, bergen en uitgestrekte steppen keert u terug naar Ulaanbaatar. De rit naar de hoofdstad bedraagt ongeveer 100 kilometer.
De middag is vrij te besteden. U kunt op eigen gelegenheid nog wat van de stad bekijken of op zoek gaan naar souvenirs en Mongoolse kasjmierproducten.
Als afsluiting van de reis woont u een traditionele folkloristische voorstelling bij. Tijdens de show maakt u kennis met verschillende aspecten van de Mongoolse podiumcultuur, waaronder traditionele dansen, muziek, keelzang en de bijzondere lenigheid van Mongoolse contorsionisten.
Overnachting in Ulaanbaatar.
Dag 13 – Vertrek Ulaanbaatar
Na het ontbijt komt deze indrukwekkende reis door Mongolië ten einde. Op het afgesproken tijdstip wordt u bij uw hotel opgehaald en naar de luchthaven van Ulaanbaatar gebracht voor uw terugvlucht.
Hoogtepunten van deze reis
✓ Zeer complete rondreis door de mooiste landschappen van Mongolië
✓ Bezoek aan het Gorkhi-Terelj Nationaal Park en het Dzjengis Khan-monument
✓ Reis dwars door de uitgestrekte landschappen van de Gobiwoestijn
✓ Wandel door de indrukwekkende Yolyn Am-kloof
✓ Beklim de enorme zandduinen van Khongoryn Els
✓ Ontmoet nomadenfamilies en maak kennis met het traditionele leven
✓ Bezoek de beroemde Flaming Cliffs van Bayanzag
✓ Ontdek de historische Orkhonvallei, UNESCO-Werelderfgoed
✓ Bezoek Karakorum, de voormalige hoofdstad van het Mongoolse Rijk
✓ Bewonder het historische Erdene Zuu-klooster
✓ Ga in Khustai Nationaal Park op zoek naar wilde Przewalskipaarden
✓ Overnacht midden in de natuur in traditionele gerkampen
✓ Afwisselende combinatie van natuur, cultuur, geschiedenis en nomadische tradities
Waarom kiezen voor deze reis?
Mongolië is een bestemming voor reizigers die houden van ruimte, natuur en bijzondere culturen. Tijdens deze rondreis reist u van de groene valleien en granieten rotsformaties van Terelj naar de uitgestrekte Gobiwoestijn, waar diepe kloven, enorme zandduinen en roodkleurende rotsformaties elkaar afwisselen.
Onderweg verblijft u voornamelijk in gerkampen en maakt u kennis met nomadenfamilies die nog altijd met hun kuddes door de uitgestrekte landschappen trekken. Tegelijkertijd ontdekt u de rijke geschiedenis van het land. U bezoekt boeddhistische kloosters, de voormalige Mongoolse hoofdstad Karakorum en de historische Orkhonvallei, waar ooit het hart van machtige nomadenrijken lag.
De reis eindigt in Khustai Nationaal Park, waar het beroemde Przewalskipaard opnieuw in het wild leeft. Een bijzonder complete rondreis voor wie Mongolië niet alleen wil zien, maar ook de enorme ruimte en traditionele levenswijze van het land wil ervaren.
Inbegrepen hoogtepunten
* Stadstour door Ulaanbaatar
* Bogd Khan Paleis en Gandantegchinlen-klooster
* Gorkhi-Terelj Nationaal Park
* Dzjengis Khan-standbeeld, Turtle Rock en Aryabal-klooster
* Granietformaties van Baga Gazriin Chuluu
* Tsagaan Suvarga, de ‘Witte Stoepa’
* Gobi Gurvansaikhan Nationaal Park en Yolyn Am
* Zandduinen van Khongoryn Els
* Bezoek aan een lokale nomadenfamilie
* Flaming Cliffs van Bayanzag en het museum
* Ruïnes van het historische Ongi-klooster
* UNESCO-Werelderfgoed Orkhonvallei en Orkhonwaterval
* Karakorum en het Erdene Zuu-klooster
* Archeologisch Museum van Karakorum
* Kennismaking met traditionele gebruiken bij het Mongol Nomadic Tourist Camp
* Khustai Nationaal Park en zoektocht naar wilde Przewalskipaarden
* Traditionele folkloristische voorstelling in Ulaanbaatar
* Overnachtingen in gerkampen tijdens de rondreis
Voor wie is deze reis geschikt?
Deze reis is ideaal voor reizigers die de uitgestrekte natuur, eeuwenoude geschiedenis en nomadische cultuur van Mongolië uitgebreid willen ontdekken. De route voert langs enkele van de bekendste landschappen van het land, maar ook door afgelegen gebieden waar nauwelijks bebouwing voorkomt en het traditionele nomadenleven nog altijd een belangrijke rol speelt.
Houd rekening met lange reisdagen en grote afstanden, waarbij een deel van de route over minder goede en onverharde wegen voert. Buiten Ulaanbaatar verblijft u voornamelijk in gerkampen. Deze zijn eenvoudiger dan een traditioneel hotel, maar vormen juist een belangrijk onderdeel van de Mongoolse reiservaring.
Deze rondreis is daarmee bijzonder geschikt voor avontuurlijk ingestelde reizigers die comfort soms willen inruilen voor indrukwekkende landschappen, bijzondere ontmoetingen en een authentieke kennismaking met Mongolië.
